Almôndegas em Molho de Tomate

No passado fim de semana decidi aventurar-me a cozinhar almôndegas pela primeira vez.

Além do mais, a única vez que as tinha provado, tinha sido na escola secundária. Assim daquelas da cantina que todos os miúdos adoram (só que não!).

Ora, como a minha experiência foi má, decidi esperar quase 15 anos para experimentar novamente este tipo de prato. Então lá fui eu pesquisar algumas receitas no Google.

Eis que me surge a receita de "Almôndegas de Carne em Molho de Tomate" da querida Clara de Sousa (uma excelente profissional multifacetada que eu admiro bastante).

Como adoro imenso as receitas da Clara, nem pensei duas vezes e fui logo pôr mãos à obra.

No talho perto de minha casa comprei 1 Kg de carne de vaca e de porco, picada. Os restantes ingredientes, já os tinha em casa. Apenas alterei um pouco os temperos a gosto pessoal. Esta é uma receita bastante fácil que ganha precisamente pela simplicidade dos ingredientes.

As almôndegas mergulhadas no molho de tomate bem apurado ficam suculentas e macias. Além disso podem aproveitar o restante molho para regarem o esparguete que poderá servir de acompanhamento. Agora sim, posso dizer que sou fá de almôndegas!

Esta receita dá para aproximadamente 35-40 almôndegas de 40g. Eu cozinhei 18 almôndegas e congelei as restantes.

Para esta receita vão precisar de:

1 kg de carne picada (vaca e porco);
1 ovo;
1 pão bijou (ou 2 a 3 fatias de pão saloio);
200 ml de leite muito quente;
sal, pimenta e pimentão q.b;
1 cebola, bem picada;
3 dentes de alho, bem picados;
1 tomate coração de boi, grande, pelado e bem picado (e de preferência, bem maduro);
100 ml de polpa de tomate;
1 colher de sopa de açúcar;
200 ml de vinho branco;
500 ml de água;
Azeite q.b.;
Farinha q.b.;
Salsa picada para polvilhar.

1. Numa tigela, começamos por verter o leite bem quente sobre o pão e deixamos amolecer.

2. Colocamos a carne picada numa taça e temperamo-la com sal, pimenta e pimentão, a gosto. Juntamos 1 ovo inteiro e o pão demolhado, depois de espremido. (Se houver leite em excesso, depois de espremido o pão, devemos deitá-lo fora). Misturamos tudo com as mãos.

3. Untamos as mãos com um pouco de azeite e moldamos as bolas um pouco maiores do que as de pingue-pongue mas sem compactarmos a carne.

Nesta fase podem optar por congelá-las em cru.

4. Para cozinharmos as nossas belas almôndegas: devemos usar um tacho com um fundo largo. Refogamos a cebola num bom fio de azeite, até esta ficar translúcida.

5. Depois, juntamos o alho para fritar durante alguns segundos.

6. Juntamos o tomate picado e refogamos por 5 minutos (para secar um pouco).

7. Juntamos a polpa de tomate e o açúcar e refogamos por mais 5 minutos.

8. Passado esse tempo juntamos o vinho branco e a água. Temperamos com sal e pimenta a gosto. Nesta fase, se preferirem, podem triturar o molho com varinha mágica.

9. Assim que levantar fervura, passamos muito bem as almôndegas por farinha e colocamo-las no molho (de maneira a que não fiquem umas em cima das outras).

10. Agitamos o tacho e, assim que começar a fervilhar, colocamos a tampa e deixamos cozinhar por 20 minutos, agitando o tacho de vez em quando – apenas agitar, não usem a colher de pau.

11. Servimos as nossas almôndegas polvilhadas com salsa picada a gosto.

Nota: Estas belas almôndegas podem ser acompanhadas de uma simples esparguete cozida ou de um cremoso puré de batata.